Freizone oder Festland: die Entscheidung in einfachen Worten

Die Frage Freizone oder Mainland hat für die meisten eine einfache Antwort und für eine Minderheit eine wirklich schwierige. So erkennen Sie, zu welcher Gruppe Sie gehören.

Die eine Beschränkung, die entscheidet

Der natürliche Markt einer Freizone-Gesellschaft ist ihre eigene Zone und der Rest der Welt. Sie kann unbegrenzt international Handel treiben und mit anderen Freizone-Gesellschaften Geschäfte machen, aber der Zugang zum Mainland-Markt der VAE ist reguliert. Das Bundesportal nennt als übliche Wege einen lizenzierten Mainland-Vertriebspartner, eine Mainland-Zweigniederlassung oder eine Mainland-Gesellschaft (u.ae, „Running a business in a free zone“, Seite aktualisiert am 28. September 2026).

Wenn Ihre Kunden außerhalb der VAE sitzen, was auf die meisten Leser dieser Zeilen zutrifft, ist die Beschränkung bedeutungslos, und die Freizone ist die naheliegende Antwort.

Wenn Ihre Kunden in den VAE sitzen, ist diese Beschränkung die ganze Entscheidung, und seit 2025 hängt die Antwort vom Emirat ab.

Was sich 2025 in Dubai geändert hat

Die Dubai Executive Council Resolution No. 11 of 2025, erlassen am 3. März 2025, erlaubt dem Department of Economy and Tourism (DET), eine Freizone-Gesellschaft in Dubai zu ermächtigen, außerhalb ihrer Zone in Dubai tätig zu werden, und zwar mit einer Zweigniederlassungslizenz (gültig ein Jahr; AED 10,000 pro Jahr für eine von der Freizone aus tätige Zweigniederlassung) oder mit einer Genehmigung für bestimmte Tätigkeiten (gültig höchstens sechs Monate; AED 5,000). Im DIFC lizenzierte Finanzinstitute sind ausgenommen.

Die Genehmigung ist seit dem 8. Oktober 2025 verfügbar (Dubai Media Office und DET). Sie steht Freizone-Gesellschaften mit einer Dubai Unified Licence offen, über die Plattform Invest in Dubai, und ihre erste Phase umfasst nicht regulierte Tätigkeiten: Technologie, Beratung, Design, freiberufliche Dienstleistungen und Handel. Auf dem Mainland erzielte Umsätze unterliegen 9% Körperschaftsteuer und müssen getrennt verbucht werden.

Zwei Grenzen zählen. Der Weg gilt nur für Dubai: Eine Tätigkeit in einem anderen Emirat braucht weiterhin die eigene Lizenz dieses Emirats (Artikel 3(c) der Resolution). Und die 0% der Freizone folgen der Gesellschaft nicht auf das Mainland, weil Beratung, Technologie und die meisten Dienstleistungen gegenüber Mainland-Kunden keine Qualifying Activities sind. Der Ratgeber „Mainland-Kunden aus einer Freizone in Dubai bedienen: die Genehmigung von 2025 und der Satz von 9 %“ behandelt beides im Detail.

Was sich bei der Beteiligung geändert hat

Auf dem Mainland war früher ein emiratischer Gesellschafter mit 51% vorgeschrieben, und das war der historische Grund, warum alle die Freizonen wählten. Diese Vorgabe ist für die meisten Tätigkeiten entfallen, sodass auch auf dem Mainland inzwischen eine vollständige ausländische Beteiligung möglich ist.

Das hat den Abstand erheblich verkleinert, und viele Online-Ratschläge sind nicht nachgezogen worden. Vergleichen Sie nach den aktuellen Regeln, nicht nach dem Stand vor 2021.

Wo das Mainland gewinnt

Direkter Verkauf an Verbraucher und Unternehmen in den VAE. Teilnahme an Ausschreibungen der öffentlichen Hand. Eröffnung von Verkaufsräumen an beliebiger Stelle im Emirat. Bestimmte freiberufliche Tätigkeiten, für die Freizonen keine Lizenz erteilen können. Freie Wahl des Bürostandorts, statt auf eine bestimmte Zone beschränkt zu sein.

Wo die Freizone gewinnt

Niedrigere Kosten, in den meisten Fällen deutlich. Schnellere Gründung. 0% Körperschaftsteuer auf qualifizierende Einkünfte, vorbehaltlich der Substanz. Einfachere Verwaltung. Branchenspezifische Infrastruktur dort, wo sie zählt: Häfen, Flughäfen, Medien-Cluster. Und in den meisten Zonen die Möglichkeit, ohne Anreise zu gründen.

Welche Variante passt

Wenn Sie Kunden im Ausland in Rechnung stellen: Freizone. Die Beschränkung, die das Mainland nötig macht, gilt für Sie nicht, und Sie würden mehr für eine Möglichkeit zahlen, die Sie nie nutzen werden.

Wenn Sie neben Kunden im Ausland gelegentlich Kunden auf dem Mainland von Dubai bedienen, deckt eine Freizone-Gesellschaft in Dubai mit der Genehmigung von 2025 das jetzt ab, mit 9% auf die Mainland-Einkünfte.

Wenn der Großteil Ihres Umsatzes von Kunden auf dem Mainland der VAE oder von Kunden außerhalb Dubais kommen wird, bleibt das Mainland die Antwort, und wer Ihnen sagt, eine Freizone-Lizenz allein genüge, irrt entweder oder hofft, dass Sie es erst später merken.

Die Mischform

Manche Unternehmen brauchen tatsächlich beides: eine Freizone-Gesellschaft für internationale Umsätze und eine Mainland-Gesellschaft oder Zweigniederlassung für den lokalen Verkauf. Das ist teurer und aufwendiger in der Verwaltung, und gelegentlich ist es die richtige Antwort. Wenn Ihnen jemand das vorschlägt, lassen Sie sich genau erklären, welche Umsätze über welche Gesellschaft laufen und warum. Wer das nicht kann, verkauft Ihnen zu viel.

Die Wahl der Freizone

Wenn die Freizone Ihre Antwort ist, empfehlen wir zwei Zonen. Meydan FZ passt zu Beratern, Dienstleistungsunternehmen, Online-Betreibern und Erstgründern: eine zentrale Dubaier Adresse und ein schneller Lizenzweg. Dubai South passt zu Logistik, E-Commerce-Fulfillment, Luftfahrtdienstleistungen und Handel, direkt neben Al Maktoum International und der Expo City. Der Rechner zeigt die Kosten beider Zonen.